王天锡，1919年生于东莞厚街涌口一个农民家庭。由于家穷，直至11岁才入涌口小学读书。1936年秋，以优异成绩考入东莞中学。在莞中期间，正值全国抗战爆发，他积极参加学校组织的宣传队，冲出校门，深入到附近乡村和城镇，演唱抗日歌曲和戏剧，开展抗日救亡宣传活动。1938年10月，日军在大亚湾登陆后，他毅然参加了我党领导的“东莞抗日模范壮丁队”。初时在队部担任交通员，一个月后即参加了中国共产党。翌年一月，参加苦草洞整编，在东宝人民抗日游击大队当交通员，4月，调至坪山担任东江军委书记梁鸿钧的通迅员。1940年3月，随部队东移到海陆丰、高潭一带活动。9月，为部队安全重返东宝敌后前线秘密带路。东移后，又把疏散在内地和撤往香港的工“东团”成员接回部队。1941年春，他负责“五大”交通站工作，夏秋间调石龙队任政治服务员。1942年2月，宝安大队成立时，任一中队黄介小队政治服务员，4、8月间升为中队副指导员。他作战勇敢，生活朴素，工作深入，是位优秀的基层指挥员。
    1942年12月25日，他在宝安的黄田战斗中壮烈牺牲，年仅23岁。